아이 코골이는 어떻게 하지?

아이가 밤마다 코를 심하게 고는 부모님들은 걱정이 많으실텐데요. 가장 큰 이유는 아데노이드 비대증 이라고 합니다.

아데노이드 비대증은 소아에게 흔한 질환으로, 아데노이드라는 코 뒤쪽의 림프 조직이 커져서 코막힘, 코골이, 수면 무호흡증 등을 유발합니다. 아이들의 아데노이드는 대개 3~6세에 가장 커지고, 10세 이후에는 자연적으로 작아지는 경향이 있습니다.
치료 방법은 아데노이드 비대의 정도와 증상의 심각성에 따라 달라집니다.

1. 수술 없이 지켜보는 경우 (경미한 경우):
* 약물 치료: 증상이 경미하거나 일시적일 경우, 항히스타민제나 스테로이드 스프레이 등을 사용하여 증상을 완화할 수 있습니다.
* 생활 습관 개선: 알레르기 비염 등이 동반된 경우, 원인 물질을 피하고 실내 환경을 청결하게 유지하는 등의 노력이 도움이 될 수 있습니다.
* 경과 관찰: 아이가 성장하면서 아데노이드가 자연스럽게 작아지는 경우도 있기 때문에, 증상이 심하지 않다면 경과를 지켜볼 수도 있습니다.

2. 수술을 고려하는 경우:
하지만, 아데노이드 비대가 심하여 아이의 건강과 발달에 영향을 미치는 경우에는 수술이 가장 효과적인 치료 방법으로 권장됩니다. 다음과 같은 경우에는 수술을 고려할 수 있습니다.
* 심한 코골이 및 수면 무호흡: 밤마다 코를 심하게 골고 숨을 멈추는 수면 무호흡증이 동반되면 숙면을 방해하고 성장 호르몬 분비에도 영향을 미쳐 성장 지연, 학습 능력 저하 등을 초래할 수 있습니다.
* 반복적인 중이염 또는 부비동염(축농증): 커진 아데노이드가 코에서 귀로 연결되는 이관을 막아 중이염을 유발하거나, 콧물 배출을 막아 부비동염을 악화시킬 수 있습니다.
* 얼굴 형태 변형 (아데노이드형 얼굴): 지속적인 구강 호흡으로 인해 치아 부정교합이나 턱이 길어지는 등의 안면 발달 장애가 발생할 수 있습니다.
* 만성적인 코막힘으로 인한 일상생활 불편: 아이가 항상 입을 벌리고 숨 쉬거나, 코막힘으로 인해 자주 감기에 걸리는 등 일상생활에 큰 불편을 겪는 경우.

수술의 장점과 고려사항:
* 수술 효과: 아데노이드 제거술은 코막힘, 코골이, 수면 무호흡 등의 증상을 효과적으로 개선합니다.
* 합병증 예방: 장기적으로 발생할 수 있는 중이염, 부비동염, 안면 변형 등의 합병증을 예방할 수 있습니다.
* 수술 시기: 보통 만 3세 이상, 체중 15kg 이상인 소아에게 가능하다고 하지만, 아이의 증상과 상태에 따라 전문의와 상담하여 결정하는 것이 중요합니다.
* 수술 방법: 최근에는 통증과 출혈을 줄여주는 코블레이터 등을 이용한 수술 방법도 많이 사용됩니다.

중요한 점은 아이의 상태를 가장 잘 아는 전문의와 충분히 상담하는 것입니다. 진료를 보신 의사 선생님께서 수술을 권유하신 데에는 아이의 아데노이드 비대 정도와 증상의 심각성을 고려한 판단이 있었을 것입니다. 수술 없이 다른 치료 방법이 있는지, 혹은 아이의 상태를 조금 더 지켜볼 수 있는지에 대해 자세히 문의하시고, 가능하다면 다른 이비인후과 전문의의 의견(세컨드 오피니언)을 들어보는 것도 좋은 방법입니다.