길에서 많이 보이는 '김종구'는 누구일까?

요즘에 길을 걷다보면 '김종구'라는 이름으로 시작하는 통닭집, 어묵집들을 많이 볼 수 있는데요. 그냥 보고 지나치다가 갑자기 이 분은 누구지? 라는 궁금증이 생겨서 알아봤습니다!

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'김종구'로 시작하는 식당들은 프랜차이즈로, 이 이름은 (주)김종구참푸드의 창업자이자 대표인 김종구를 의미합니다. 이 김종구는 "김종구 식맛치킨"과 "김종구부산켄터키통닭"이라는 치킨 프랜차이즈 브랜드를 운영하며, 한국의 외식업계에서 주목받는 인물입니다. 

김종구 대표는 누구인가?
김종구는 부산 출신의 기업가로, 유통업과 외식업에서 약 25년 이상의 경력을 쌓아온 인물입니다. 그는 (주)김종구참푸드라는 회사를 설립해 분식 및 치킨 프랜차이즈 사업을 성공적으로 확장시켰습니다. 그의 대표 브랜드로는 "김종구부산어묵"과 "김종구 식맛치킨"이 있으며, 특히 치킨 브랜드인 "식맛치킨"은 "식어도 맛있는 치킨"이라는 컨셉으로 인기를 끌고 있습니다.

1. 창업 배경:  
김종구는 원래 백화점 납품 등 유통업을 기반으로 활동하며 고급 이미지를 가진 부산어묵 사업을 했습니다. 이후 이를 대중적인 분식 메뉴로 재해석해 "김종구부산어묵"이라는 프랜차이즈를 론칭, 전국 60여 개 매장을 운영하며 기반을 닦았습니다. 이런 첫 번째 성공을 바탕으로 두 번째 브랜드인 "김종구부산켄터키통닭"을 출시하며 치킨 시장에 진출했습니다.

2. 치킨 사업의 혁신:  
"식맛치킨"은 식어도 바삭하고 촉촉한 맛을 유지하는 후라이드 치킨으로, 2년 반 동안 염지와 튀김 레시피를 개발한 결과물입니다.   "옛날통닭"은 마리당 6,000원이라는 파격적인 가격으로 한국인의 추억과 가성비를 자극하며 큰 반향을 일으켰습니다.  자체 공장에서 국내산 재료를 사용해 품질을 유지하면서도 합리적인 가격대를 제공하는 것이 그의 전략입니다.

3. 사업 확장:  
치킨뿐 아니라 떡볶이, 어묵 등 분식 메뉴와 양념치킨(과일 특제 소스 사용)까지 라인업을 다양화했습니다.  
2022년 기준으로 200평 규모의 공장을 운영하며, 양념 공장 설립과 전국 물류망 구축을 통해 사업을 키워가고 있습니다.

4. 성격과 경영 철학
 - 실용적이고 기술 중심: 김종구는 튀김 기술과 염지 노하우를 직접 개발하며 맛의 품질에 집중하는 장인 정신을 보여줍니다. 그는 "옛날통닭의 바삭한 식감과 정통 후라이드의 촉촉함"을 재현하는 데 주력했다고 밝혔습니다.
 - 가성비와 대중성을 모두 잡기 위해 대기업 1등급 닭을 사용하면서도 저렴한 가격을 유지해, "고객이 추억과 맛을 함께 느낄 수 있게 하겠다"는 목표를 실천하고 있습니다.
 - 레드오션 돌파: 치킨 시장이 포화 상태인 레드오션임에도, 차별화된 맛과 가격으로 경쟁력을 확보한 점에서 그의 사업 감각이 돋보입니다.

대표 브랜드로는 '김종구부산어묵', '김종구부산켄터키통닭' (식맛치킨, 옛날통닭 등)이 있고, 2023년 기준 전국에 서울, 부산, 대구, 인천 등 여러 지역에 매장이 있으며, 소비자 리뷰에서도 "가성비 좋고 맛있는 치킨"으로 호평받고 있습니다.